«Шанхай Дрэгонс» в КХЛ: сможет ли новая команда изменить хоккейную карту лиги

«Шанхай Дрэгонс» выглядят как новичок КХЛ, но начинать их историю с нуля было бы неправильно. Клуб появился летом 2025 года как официальный преемник пекинского «Куньлунь Ред Стар», который выступал в лиге с сезона-2016/17. Новое название, логотип, переезд в Санкт-Петербург и почти полностью обновлённая спортивная модель превратили прежний китайский проект в фактически перезапущенную франшизу.

В этом и заключается главный парадокс «Дрэгонс»: команда представляет Шанхай, играет домашние матчи на СКА Арене и одновременно рассматривает КХЛ как платформу для развития китайского хоккея. После первого сезона ребрендинга стало понятно, что эксперимент касается уже не только результатов на льду. Он проверяет, способен ли китайский клуб собрать собственную аудиторию в России и затем перенести этот интерес обратно в Китай.

Почему «Шанхай Дрэгонс» — не совсем новый клуб

Китайская команда появилась в КХЛ ещё десять лет назад. В июне 2016-го лига официально приняла «Куньлунь Ред Стар», а проект получил поддержку спортивных структур России и Китая. Одной из его задач называлось развитие хоккея в КНР накануне Олимпиады-2022 в Пекине. Уже в дебютном сезоне «Куньлунь» вышел в плей-офф — до сих пор это остаётся последним участием франшизы в Кубке Гагарина.

Поворотным стал 2020 год. Из-за пандемийных ограничений клуб перенёс домашние матчи из Китая в Мытищи и в последующие годы фактически существовал как китайская команда с российской базой. Эта модель решила логистические проблемы, но ослабила связь клуба и с китайской аудиторией, и с конкретным российским городом. В сезоне-2024/25 домашние встречи «Куньлуня» посещали в среднем около 2200 зрителей.

Ребрендинг 2025 года стал попыткой выйти из этого промежуточного состояния. «Шанхай» — узнаваемый международный мегаполис, а образ дракона напрямую считывается как китайский. Клуб сменил название, эмблему, цвета, домашнюю площадку и позиционирование, сохранив при этом место прежней франшизы в КХЛ.

Зачем китайскому клубу играть в Санкт-Петербурге

На первый взгляд выбор выглядит противоречиво: команда называется «Шанхай», но её домашний город находится более чем в семи тысячах километров от Китая. С практической точки зрения переезд дал клубу то, чего не было в Мытищах, — крупную арену, большой хоккейный рынок и возможность сформировать заметный матчдэй-продукт.

Первый же домашний матч «Дрэгонс» в сентябре 2025 года против СКА собрал 15 141 зрителя. На дистанции ажиотаж снизился, однако посещаемость всё равно значительно выросла по сравнению с последними сезонами «Куньлуня». КХЛ по итогам чемпионата отдельно отметила, что переезд и работа с болельщиками привели к заметному увеличению аудитории домашних игр.

Клуб решил сохранить эту модель и на сезон-2026/27: все основные домашние матчи вновь запланированы на СКА Арене. В Петербурге «Дрэгонс» развивают китайское оформление матчей, гастрономическую программу и работу с туристами и студентами из КНР. Для проекта это возможность создавать аудиторию ещё до полноценного возвращения в Китай.

Но связь с Китаем клуб не разрывает

Петербург рассматривается не как окончательная замена Шанхаю. В марте 2026 года «Дрэгонс» провели две встречи KHL World Games на 18-тысячном Shanghai Oriental Sports Center — против «Сибири» и «Барыса». Для КХЛ это было возвращение матчей китайской франшизы в страну после длительного перерыва.

Лига сообщала, что в дальнейшем клуб намерен расширять количество матчей в Китае, а долгосрочная цель связана с постоянным возвращением туда. В апреле 2026-го КХЛ называла ориентиром сезон-2027/28, хотя окончательный график такого переезда ещё зависит от инфраструктурных и организационных решений.

Если проект дойдёт до этого этапа, «Шанхай Дрэгонс» смогут снова выполнять роль, ради которой китайская франшиза первоначально вошла в КХЛ: не просто представлять страну в международной лиге, а создавать постоянную хоккейную аудиторию внутри Китая.

Почему первый сезон перезапуска нельзя назвать спортивным успехом

Ребрендинг быстро решил часть имиджевых задач, но не главную спортивную проблему. В сезоне-2025/26 «Дрэгонс» заняли девятое место в Западной конференции: 54 очка в 68 матчах при разнице шайб 166:238. До зоны плей-офф команда не добралась.

Сезон начался обнадёживающе, однако стабильности не хватило. Жерар Галлан, приглашённый главным тренером перед чемпионатом, в январе покинул клуб по состоянию здоровья. Его сменил Митч Лав, который сохранил пост и на сезон-2026/27. После окончания чемпионата руководство фактически начало ещё одну перестройку состава: КХЛ отмечала уход 24 игроков в первые дни межсезонья.

Изменился и управленческий уровень. В апреле президентом клуба стал Илья Ковальчук, а генеральным менеджером — Евгений Артюхин. Перед новой администрацией поставлена понятная спортивная задача — вернуть франшизу в плей-офф после длительного перерыва.

Может ли «Шанхай» действительно изменить карту КХЛ

Сам по себе ребрендинг географию лиги не меняет. Пока команда проводит сезон в Санкт-Петербурге, КХЛ получает скорее необычного второго участника большого российского хоккейного рынка, чем полноценную новую точку на карте Азии.

Настоящий эффект появится при выполнении двух условий. Первое — клуб должен стать спортивно конкурентоспособным, потому что без борьбы за плей-офф интерес аудитории трудно удерживать годами. Второе — проекту необходимо закрепиться непосредственно в Китае: регулярными матчами, локальной аудиторией и устойчивой системой работы вокруг команды.

Именно сочетание Петербурга и Шанхая делает эксперимент интересным для всей лиги. Российская база даёт «Дрэгонс» инфраструктуру и привычную среду КХЛ, а китайское направление потенциально расширяет чемпионат за пределами его основного рынка. Если эта схема заработает, у лиги появится доказательство, что международная франшиза может не просто формально числиться иностранной, а одновременно быть востребованной в нескольких странах.

Пока этот сценарий остаётся незавершённым. «Шанхай Дрэгонс» уже смогли сделать китайскую франшизу заметнее, чем она была в последние годы под названием «Куньлунь Ред Стар». Следующий шаг сложнее: превратить яркий перезапуск в стабильный хоккейный проект — сначала в КХЛ, а затем и непосредственно в Шанхае.

За результатами команды и изменениями вокруг клуба можно следить в разделе новостей хоккея.